株式会社KADOKAWAは、キトラ編集部とコミックエッセイ編集部の合同企画による新たな漫画賞「キャラクターコミック新人賞」を新設した。かわいらしく魅力的なマスコットキャラクターが登場する物語をテーマに、プロ・アマ問わず応募を受け付けている。応募はX（旧Twitter）で行う形式で、現在第1回の募集が開始されている。
応募期間は2026年1月12日23時59分までで、結果は翌2月上旬にキトラ公式Xおよびコミックエッセイ劇場公式X上で発表される予定だ。投稿作品は4ページ以上とし、1ページに2コマ以上の構成を求める。カラー、モノクロのどちらも可で、シリーズものや複数作品の投稿も可能である。
応募方法は、まずキトラ公式Xとコミックエッセイ公式Xを両方フォローした上で、作品タイトル、マンガ画像、そして「＃キャラコミ新人賞」のハッシュタグを添えて投稿すること。これらを満たすことで応募完了となる。
賞金は大賞が50万円で、編集担当者がつき書籍化やグッズ化を目指す。入賞作品には5万円が贈られる。一方で審査対象は商業発表のないオリジナル作品に限定され、二次創作は対象外だ。また応募作品の著作権は投稿者に帰属するが、大賞作品の場合、出版や配信など二次的利用の権利をKADOKAWAが独占的に許諾を受ける。
キトラ編集部とコミックエッセイ編集部は、これまでに『おでかけ子ザメ』や『夜は猫といっしょ』など数々のキャラクターコミックを世に送り出してきた。今回の新人賞も、次世代の人気キャラクター誕生につながる取り組みとして注目されている。
